自动武器之父是谁

纵观轻兵器发展史，马克沁和他的机枪占有举足轻重的地位。毫不夸张地说，马克沁机枪的出现开创了自动武器的新纪元。所以人称马克沁为“自动武器之父”。　海勒姆·史蒂文斯·马克沁，1840年生于美国东北部缅因州，由于家贫14岁被迫辍学去当学徒。马克沁早年生活坎坷，为谋生一度曾去加拿大。全凭刻苦自学的马克沁，在少年时代就崭露头角。他亲手制作的各种精巧仪器无不显示出富有创造性的天才。　19世纪的欧洲正处于殖民主义扩张时期，为满足战争需要正在寻求新式武器。需求的牵引使马克沁转而开始武器研究。他细心考察，决心发明新式武器来取代那些非常笨重、射速低下的机械式武器。他科学地断言，单管机枪利用后坐能量来完成自动装弹、自动射击等动作，理论射速可达600发／分。正如一切大胆的设想必然遇到怀疑一样，不仅英国政治家们深表怀疑，而且欧洲的武器专家也不断报以轻蔑的讪笑。但是，马克沁是勇敢的探索者，一旦认准了目标，就勇往直前，决不后退。　应该承认，对于研制武器开始他的确是个“门外汉”。他个人在武器方面的学识是很有限的。然而，马克沁是个善于思索而勇于实践的人，从不跟随别人爬行。他决心探索新的作用原理。一次，他使用老式斯普林菲尔德步枪射击后，发现自己肩膀上被后坐力挤压得青一块、紫一块。他开始思索把这种有害的后坐力转化为有利因素。经多次实验，马克沁为武器自动连续射击找到了理想的能量来源。他应用这种连续射击原理研制了自动步枪，立即引起欧洲极大的关注。1884 年马克沁提出有关武器后坐原理。他深信利用后坐原理，单管机枪是满足快速射击要求的最佳方案。　马克沁不仅是天才的发明家，也是杰出的机械师。1884年他在伦敦建立一家小型工厂并从美国运来新型铣床。由于缺乏专用设备，枪管无法加工只好外购，其他零件完全由他亲手制造。马克沁夜以继日地赶制了几挺样枪，第一次试验配备6发子弹，仅用1．5秒就全部发射完毕。试验成功了！伦敦的头面人物闻讯接踵而至，甚至连皇室显贵也登门观看机枪试验。　1893~1894年在马塔贝尔，马克沁机枪经历第一次战斗洗礼。由英国查特公司的50名警察配备4挺马克沁机枪组成的队伍在90分钟内诱使5000名手持长矛的祖鲁人发动数次冲锋。当骠悍的土著人靠拢后，马克沁机枪才开始射击，结果在英军阵前堆积3000多具尸体。经受实战考验，又经多次反复改进，马克沁机枪性能日臻完善。　马克沁机枪在战场上大显身手长达半个世纪，这在近代兵器史上是极为罕见的。马克沁发明的后坐原理是现代自动武器的基础理论。马克沁不仅第一个系统提出武器后坐原理，并且成功地付诸于实践。还必须指出，将武器的设计和使用两者相结合，首先是由马克沁开创的。马克沁对兵器发展的贡献是多方面的。他的许多发明，依然广泛地应用于现代武器中。　

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